Copihue, Lapageria rosea

Nombre científico:Lapageria rosea. Familia:Filesiáceas

El copihue: la flor inspirada en la historia de un amor imposible, La leyenda dice que su nombre nace de una trágica historia de amor entre jóvenes mapuches de tribus rivales.
En lengua mapuche al copihue se le llama "Copiu".


Comercialización: Sólo se pueden comerciar las flores, no las ramas ni sus raíces. Se cultivan numerosas variedades híbridas de gran belleza. El Copihue fue declarado nuestra Flor Nacional el 20 de septiembre de 1984.


Caracteristicas.

Para florecer, el copihue necesita del sol filtrado a través de la copa de árboles grandes. Por ser una enredadera, conviene ubicarlo cerca de un árbol (como el peumo, litre, belloto y quillay) o una reja.

· Necesita ambientes húmedos. Aunque acepta temperaturas de hasta –5ºC, no se adapta bien a la zona central, de verano seco y heladas en invierno. Pero existen numerosas variedades híbridas, capaces de adaptarse a climas diferentes al de su hábitat natural.


· En la zona central, ubicarlos al abrigo de corrientes de aire, en lugares que reciban sol solamente durante la mañana, pues el sol fuerte del mediodía daña sus hojas. Se recomienda cultivarlo bajo alero o en invernadero o interiores de casas o departamentos, cuidando de proporcionarle un ambiente sin exceso de sequedad, en un sitio orientado hacia el sur.

· Para reproducir las condiciones climáticas del sur, se recomienda rociar frecuentemente el follaje con agua no calcárea, teniendo cuidado con las flores.

A nuestra flor nacional se le puede encontrar desde Valparaíso a Osorno, enredada sobre matorrales y colgando de árboles en zonas húmedas. Claro que también puede cultivársele en interiores, eso sí que en lugares donde no reciba directamente la luz del sol y tenga una adecuada ventilación durante los días que hace más calor. Tiene tallos retorcidos, leñosos, flexibles, pero resistentes. Las hojas son de forma oval y muy duras, de tonos verde oscuro por fuera y más claros en su interior.

Perenne, trepadora y de hojas largas, da una flor con forma de campana, carnosa, con 6 pétalos (3 internos y 3 externos) y 6 estambres. Puede llegar a medir hasta 15 centímetros de largo y 10 de ancho en su parte inferior.


Los colores de esta flor son variables. Van desde el blanco pasando por el marfil, el rosado suave y el rojo frambuesa, hasta el bordó claro.

Crece en bosques oscuros donde hay mucha humedad y demora alrededor de 10 años en florecer. Por su lentitud y por la continua depredación a que está sometida, fue declarada "especie protegida" por la Ley de Bosques, ya que se encuentra en peligro de extinción.

Aprecia los suelos sueltos, de tipo ácido y con buen drenaje, pues requiere riego frecuente. No soporta terrenos calcáreos.

· Para plantar copihues al pie de los árboles, hacer un hoyo de unos 80 cm. de profundidad e incorporar a la tierra original abundante tierra de hojas de pino, castaño o avellano, muy bien mezclada con dos cucharadas de azufre. Riegue y dejar estabilizar durante 2 o 3 meses antes de plantar. Al plantar, colocar 1 cucharada de Superfosfato Triple al fondo del hoyo, cubrirlo con un poco de tierra, riegar y depositar el pan de raíces de la planta. Rellenar con tierra de hojas y volver a regar.

· Para conseguir una floración más abundante y follaje más verde aplicar, de vez en cuando, algún fertilizante de pH ácido (de los mismos utilizados para camelias y rododendros), como Fosfato Diamónico (no más de 1 cucharadita de café por planta adulta). Picar el suelo a poca profundidad para introducir el abono y a continuación regar someramente.

· Repetir esta fertilización especialmente a principios del verano, época en que las nuevas hojas brotan con más fuerza.

· En ubicaciones al norte del Cachapoal, aplicar azufre en el suelo cada 3 meses.

· Mulla superficialmente el suelo en primavera, para eliminar malezas.

Poda

La poda puede servir para controlar un crecimiento desordenado.
· En octubre, noviembre y diciembre, elimine hojas y ramillas secas.
· En marzo, después de la floración, vuelva a eliminar ramillas secas, riegue el follaje y fertilice. Realice estas labores de limpieza especialmente si cultiva la planta en maceteros.