Chilco, chilca, Tilco, fuscia, Palo blanco, Jazmín de papa.

La semana pasada, revisando una revista que me llega de los Estados Unidos, me lleve una sorpresa, en una de las publicidades, mostraban las maravillas de nuestro país, su vegetación, paisajes, clima y se destacaba nuestro humilde, pero único el Chilco.

Para mayores datos la revista se llama Horticulture y es muy buena, sirve para recordar el inglés y mejorarlo el la parte técnica que es lo que me interesa , Jardines y Paisajismo.
He encontrado un artículo muy bueno de Adriana Hoffmann, donde describe a la perfeccción este arbusto.
Sinónimos: Fuchsia magellanica Lam. var. macrostema Ruiz & Pav.; F. magellanica Lam. var. magellanica.



Distribución y Hábitat: se distribuye desde Coquimbo hasta Tierra del Fuego (IV a XII región), siendo muy frecuente desde Temuco al sur. Generalmente crece en sitios húmedos como quebradas o bordes de lagunas. Existen dos variedades de la especie; F. magellanica var. magellanica, de flores rojas y F. magellanica var. alba, de flores blanco-rosadas. Especie frecuente en los Tipos Forestales; Roble-Hualo, Roble-Raulí-Coihue, Coihue-Raulí-Tepa, Ciprés de la Cordillera y Siempreverde
Descripción: : Arbusto siempreverde, glabro, de 1-2m de altura, con ramas delgadas, largas y frágiles.

Hojas verticiladas de 3-5 x 0,6-2cm, pecioladas, oval-lanceoladas, con borde dentado, de color verde más claro en el envés que en la cara superior; nervios y pecíolos rojizos.
Flores solitarias, de 4-5cm de longitud. Cáliz grande, formado por 5 sépalos carnosos de color rojo intenso (blanco-rosados en var. alba). Corola, mucho más pequeña que el cáliz, está constituida por 5 pétalos morados (blanco-rosados en var. alba), 8 estambres. Estilo largo, terminado en un estigma con 4 lóbulos.
El fruto es una baya alargada de 8-16 x 5-6mm de color purpúreo. Semillas café rojizas de 1,3mm de largo.
Usos: Como especie ornamental debido a su belleza y a que su floración dura varios meses. Los frutos son comestibles. En medicina popular, el chilco se utiliza para bajar la fiebre. Del tronco se extrae una tintura negra.